Autómatas programables y el sector industrial

Un autómata programable (o PLC) es un equipo electrónico que realiza procesos secuenciales a nivel industrial. Monitoriza entradas y salidas (input/output) y toma decisiones lógicas para automatizar procesos o máquinas.

Características de los autómatas programables

Son componentes robustos que en algunos casos, pueden aguantar condiciones severas: calor, frío, polvo y humedad extrema. Su lenguaje de programación en ladder o en bloques de función se entiende fácilmente, por lo que se pueden programar sin mucha dificultad. Son modulares con lo que permiten añadir módulos (E/S digitales, Analógicas, comunicación, pesaje o temperatura)  en caso de necesidad.

Tipos

Por lo general, se clasifican en función de su tamaño:

• Pequeño: uno con menos de 500 E / S analógicas y digitales.

• Medio: tiene E / S que van de 500 a 5.000.

• Grande: un sistema con más de 5.000 E / S.

Aplicaciones de los PLC

Los autómatas programables se utilizan en muchos procesos industriales del control de movimiento.

• Son dispositivos que pueden realizar tareas de conmutación de relés.

• Realizan el cómputo, el cálculo y la comparación de los valores de proceso analógicos de encoder.

• Ofrecen flexibilidad para modificar la lógica de control, cuando sea necesario, en el menor tiempo posible.

• Responden a los cambios de los parámetros del proceso en fracciones de segundos.

• Mejoran la fiabilidad del sistema de control global.

• Controlan sistemas complejos.

• Solucionan problemas de manera simple y rápida.

• Pueden interactuar con el operario mediante  HMI (interfaz hombre-máquina).

Ejemplos de sectores que utilizan autómatas programables y cómo:

Uso industrial

• Plantas de manufactura o fabricación, sistema de fabricación completo.

• Fábrica de plástico, sistema de control en inyectoras de plástico.

Uso en aeropuertos y estaciones

• Funcionamiento de  escaleras mecánicas, sistema de control de seguridad monitorizado.

• Elevación de ascensores, sistema de control de seguridad monitorizado.

Uso aeroespacial

• Sistema de enfriamiento de tanques de agua.

Industria de la impresión

• Control del sistema de impresión.

• Control del sistema de lavado de pantallas.

Industria de alimentos

• Control del sistema de máquinas de llenado.

• Control del sistema principal de la bomba de agua que alimenta la fábrica.

• Control y clasificado de productos.

• Procedimientos relacionados con el producto y su manufactura.

Industria textil

• Control del sistema de lavadoras industriales.

• Control del proceso de tejer.

Hospitales

• Sistema de control para refrigeración de calderas.

Industria del cine

• Control del posicionamiento de cámaras controlado por servos.

Industria del Plástico

• Fábrica de extrusoras: control del sistema de alimentación de silos.

Agricultura

• Control del sistema de calefacción, ventilación y riego de invernaderos.

Fundición

• Control del sistema de transporte aéreo, desde el proceso de fundición hasta la máquina de granallado, arenado o chorreado.

Ocio

• Control de parques temáticos.
  
  

Componentes del sistema

• CPU o procesador: el procesador principal (Central Processing Unit o CPU) es un sistema basado en un microprocesador que ejecuta el programa de control después de leer el estado de las entradas de campo y envía comandos a las salidas de campo.

• Sección de E / S: Los módulos de E / S actúan como "Real Data Interface" entre el campo y la CPU. El PLC conoce el estado real de los dispositivos de campo y controla los dispositivos de campo mediante las tarjetas de E / S correspondientes.

• Dispositivo de programación: se puede conectar una tarjeta de CPU con un dispositivo de programación a través de un enlace de comunicación mediante el puerto de programación de la CPU.

• Estación de operación: Una estación de operación se utiliza comúnmente para proporcionar una visualización al proceso o procesos. Generalmente es un dispositivo separado ( un PC) conectado por comunicaciones a las CPU’s de los autómatas distribuidos.

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